La presencia de periodontitis avanzada duplica el riesgo de padecer hipertensión arterial
Una de las publicaciones médicas más importantes a nivel mundial en el ámbito de las enfermedades cardiovasculares, “Hypertension”, una revista científica de la American Heart Association, ha publicado recientemente los resultados de un estudio caso-control liderado por la socia de SEPA Eva Muñoz Aguilera, y en el que participan otros destacados miembros de nuestra Sociedad (como el vicepresidente, José Nart). El estudio muestra, entre otras cosas, que la presencia de periodontitis duplica el riesgo de padecer hipertensión arterial (HTA) y sugiere que esta enfermedad de las encías podría estar en el origen de algunos casos de presión arterial elevada.
La periodontitis causa inflamación sistémica de bajo grado y afecta la rigidez de los vasos sanguíneos, promoviendo disfunción endotelial y estrés oxidativo
Esta publicación sigue a las ya realizadas por este mismo grupo de investigación en otras revistas de prestigio, como “Cardiovascular Research” y el “Journal of Internal Medicine”, donde también se han ido desvelando diferentes hallazgos sobre la estrecha vinculación que existe entre periodontitis e incrementos de la presión arterial. Ahora, las evidencias se derivan de un estudio de casos y controles que incluyó 250 casos (participantes con periodontitis) y 250 controles (sin periodontitis) a partir de un registro de ensayos clínicos realizados entre 2000 y 2018 en un entorno universitario. La primera firmante de este artículo*, la Dra. Eva Muñoz Aguilera, que trabaja actualmente en el Departamento de Periodoncia del UCL Eastman Dental Institute de Londres, destaca en una entrevista, parcialmente publicada en el diario “ABC”, algunos de los principales resultados obtenidos y apunta algunas posibles implicaciones clínicas.
Desde un punto de vista biológico es plausible que la periodontitis y la hipertensión arterial estén vinculadas
¿Dónde radicaría el origen de la vinculación que se aprecia entre periodontitis e hipertensión arterial?
La evidencia científica actual apunta a que la periodontitis, una enfermedad inflamatoria de origen bacteriano de los tejidos de soporte del diente, causa inflamación sistémica de bajo grado y afecta la rigidez de los vasos sanguíneos, promoviendo disfunción endotelial y estrés oxidativo, mecanismos implicados en el desarrollo de la hipertensión.
Los participantes con periodontitis severa (casos) tenían la presión arterial sistólica y diastólica más elevada (3.36 mm Hg y 2.02 mm Hg) que los controles
Por lo tanto, desde un punto de vista biológico es plausible que estas dos enfermedades estén vinculadas. Es factible que la elevación de marcadores de inflamación sistémica en pacientes con periodontitis pueda contribuir al desarrollo de la hipertensión; sin embargo, no puede excluirse una asociación inversa, donde la hipertensión y el daño de los vasos sanguíneos en los tejidos de soporte del diente afecten a los mecanismos de defensa y al desarrollo de periodontitis.
En nuestro estudio, los pacientes con periodontitis severa tienen el doble de riesgo de padecer tensión arterial elevada (sistólica ≥ 140 mm Hg) que aquellos con encías sanas
Háblenos brevemente del estudio que acaban de publicar, ¿qué metodología han seguido y cuáles han sido los principales resultados encontrados?
Este estudio de 250 casos y 250 controles (sin patologías sistémicas ni diagnostico previo de hipertensión, con igualdad de edad, género e índice de masa corporal) fue diseñado para investigar el riesgo de hipertensión/presión arterial elevada en personas con periodontitis en comparación con aquellas con encías sanas. Observamos que los participantes con periodontitis severa (casos) tenían la presión arterial sistólica y diastólica más elevada (3.36 mm Hg y 2.02 mm Hg sucesivamente), y el doble de riesgo de padecer tensión arterial elevada (sistólica ≥ 140 mm Hg) que aquellos con encías sanas (controles). Esta asociación era independiente de factores de riesgo comunes, lo cual indica que la periodontitis ocurre primero que la hipertensión y podría ser un agente causal.
Según nuestra evidencia, parece que la periodontitis ocurre primero que la hipertensión y podría ser un agente causal
Según este hallazgo, y dado el alto índice de infradiagnóstico de la HTA ¿cree que la consulta odontológica puede ser una vía de detectar y diagnosticar estos casos?
Los datos de este estudio también muestran que un 17-46% de los participantes con periodontitis y un 14-42% del grupo control tenían niveles de tensión arterial dentro de los parámetros de hipertensión [de acuerdo con las guías americana (PAS/PAD ≥130/80 mm Hg) o europea (≥140/90 mm Hg)]. Esto supone un número alarmante de individuos que acuden a la consulta dental desconociendo tener hipertensión y sin estar informados de los riesgos asociados de padecer enfermedades cardiovasculares y sus complicaciones (ictus, angina de pecho, infarto de miocardio o muerte).
Entre un 17-46% de los participantes con periodontitis y un 14-42% del grupo control acudieron a la consulta dental con parámetros compatibles con la presencia de hipertensión, pero desconociéndolo
Las consultas dentales son establecimientos sanitarios con personal formado tanto en prevenir y tratar la salud oral de sus pacientes como en ofrecer consejos de hábitos de vida saludable (dejar de fumar, reducción del consumo de alcohol, consejos dietéticos, fomentar ejercicio físico y evitar sedentarismo). Esto ofrece la oportunidad a los profesionales dentales de reconocer factores de riesgo comunes y de detección precoz de enfermedades sistémicas tan prevalentes como la hipertensión.
Los profesionales dentales pueden reconocer factores de riesgo comunes y detectar precozmente enfermedades sistémicas tan prevalentes como la hipertensión
Por lo tanto, ¿considera que la consulta dental puede ser clave en la detección precoz de este tipo de trastornos?
Así es y, por ello, el desarrollo y estandarización de protocolos de detección de la presión arterial elevada en la consulta dental es fundamental. Derivar al médico de cabecera en aquellos casos de sospecha, podría suponer una ayuda enorme al sistema de salud para reducir la carga asistencial de la hipertensión y sus complicaciones.
El desarrollo y estandarización de protocolos de detección de la presión arterial elevada en la consulta dental es fundamental
Y tampoco podemos olvidar que, a su vez, el tratamiento periodontal reduce marcadores inflamatorios y la rigidez del endotelio; por lo tanto, el tratamiento periodontal podría repercutir en una mejora global del paciente con hipertensión.
El tratamiento periodontal podría repercutir en una mejora global del paciente con hipertensión
Sin embargo, no solo hay una relación entre periodontitis y HTA; este impacto sistémico de la salud periodontal también se ha observado en otras enfermedades, ¿no?
Numerosos estudios han documentado el impacto de las enfermedades periodontales en la salud sistémica. Actualmente, se están estudiando más de 50 enfermedades o condiciones sistémicas que podrían estar asociadas con periodontitis; entre otras, las enfermedades cardiovasculares, la diabetes, los efectos adversos en el embarazo, algunos problemas respiratorios y determinados trastornos neurológicos son los cuentan con mayor documentación científica respecto al impacto negativo que ejerce la periodontitis.
Numerosos estudios han documentado el impacto de las enfermedades periodontales en la salud sistémica
Se sabe que uno de los mecanismos del SARS-CoV-2 es la respuesta inflamatoria. ¿Hay alguna relación entre periodontitis y COVID-19?
Recientemente se ha publicado un estudio con investigadores nacionales e internacionales (Universidad Complutense de Madrid, Universidad McGill de Montreal y Universidad de Qatar), en el que se ha evaluado el impacto de periodontitis en el riesgo de complicaciones por COVID-19. Los resultados muestran que aquellas personas con periodontitis tenían marcadores inflamatorios mucho mas elevados y, además, presentaron 3,5 veces más posibilidades de ingresar en una UCI, 4,5 veces más elevado de necesitar ventilación asistida y casi 9 veces más de morir que aquellas personas con encías sanas.
Actualmente, se están estudiando más de 50 enfermedades o condiciones sistémicas que podrían estar asociadas con periodontitis
Desde un punto de vista de salud pública, ¿qué implicaciones puede tener vuestro estudio?
Los resultados de nuestro estudio evidencian la importancia de informar a la población del riesgo de presión arterial elevada debido a la periodontitis. Debido a la alta prevalencia de estas dos enfermedades, estos hallazgos son muy relevantes y tienen grandes implicaciones en el sistema de salud.
Hay que informar a la población del riesgo de presión arterial elevada debido a la periodontitis
El desarrollo e implementación de protocolos de detección de hipertensión y factores de riesgo asociados en la consulta dental y, a su vez, de detección de periodontitis en la consulta médica podría ser clave para disminuir los efectos de ambas enfermedades. Es importante subrayar que el diagnóstico y tratamiento temprano de la periodontitis es esencial para restaurar la salud oral; a su vez, el tratamiento de periodontitis severa podría suponer un nuevo procedimiento no farmacológico para ayudar a disminuir la presión arterial y sus complicaciones.
Dada la alta prevalencia de HTA y periodontitis, nuestros hallazgos son muy relevantes y tienen grandes implicaciones en el sistema de salud
¿Van a seguir profundizando en esta línea de investigación?
Sí, creemos que es muy interesante y que nos puede deparar muchas más sorpresas y lecciones. Los siguientes pasos en esta línea de investigación involucran a la profesión dental y médica, que deben trabajar conjuntamente en la prevención y control de estas patologías. Se necesita financiación para realizar nuevos estudios clínicos con una muestra más amplia de participantes, que analicen los efectos del tratamiento periodontal y su impacto en la presión arterial, así como su relación coste-efectividad.
El diagnóstico y tratamiento temprano de la periodontitis es esencial para restaurar la salud oral
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- Referencia bibliográfica:
Eva Muñoz Aguilera, Jean Suvan, Marco Orlandi, Queralt Miró Catalina, José Nart, Francesco D’Aiuto. Association Between Periodontitis and Blood Pressure Highlighted in Systemically Healthy Individuals. Hypertension. Originally published 29 Mar 2021. https://doi.org/10.1161/HYPERTENSIONAHA.120.16790
El tratamiento de periodontitis severa podría suponer un nuevo procedimiento no farmacológico para ayudar a disminuir la presión arterial y sus complicaciones
